UEFA Şampiyonlar Ligi A Grubu 5. hafta maçında Galatasaray, kendi sahasında Manchester United’ı ağırlayacak. Galatasaray, 4 puanla 3. sırada yer aldığı grupta bu maçı kazanarak 2. sıraya yükselmek ve avantaj sağlamak istiyor. Manchester United, sakatlıklardan dolayı Marcus Rashford’ın yanı sıra 6 oyuncusunu da kadroda bulunduramayacak. Mason Mount, Lisandro Martinez, Tyrell Malacia, Jonny Evans, Christian Eriksen ve Casemiro, İstanbul’daki maçta yer alamayacaklar.
Maç öncesi yapılan açıklamada, Serkan Akcan zorlu maçı değerlendirerek Galatasaray’ın galibiyet için neler yapması gerektiğini söyledi. Önemli bir oyuncusu olan Davinson Sanchez’ın sakatlığı devam ediyor ve eğer Manchester United maçına çıkamazsa, Galatasaray kadrosunda bir düzeltme yapmak zorunda kalacak. Kaan Ayhan, stoperde bekleniyordu ancak Okan Buruk, son Şampiyonlar Ligi maçlarının tamamında Kaan Ayhan’ı orta sahada başlattı. Nelsson gibi bir alternatifin varken Kaan’ı stoperde oynatmak büyük bir sürpriz olur. Nelsson, oynamamaktan şikayetçi olsa da, Şampiyonlar Ligi ve lig hedefleri olan bir takımın içerisinde sırasının geleceğini biliyor olması, en büyük motivasyon kaynağıdır. Torreira’nın yanında yüzde 50 performans gösteren Ndombele’nin yerine başlamak, Nelsson’un bile beklemediği bir durum. Forvetler formda görünüyor. Alanyaspor maçında gösterdikleri performansa bakılarak, Galatasaray’ın as veya yedek tüm oyuncularının hırslı ve formda olduğunu görmek mümkün. Ayrıca Mertens’in 10 numara pozisyonunda yaptığı harikalar göz önüne alındığında, Okan Buruk’un Kerem Aktürkoğlu ile Belçikalı arasında zor bir seçim yapması gerekebilir. Bunlar, bir teknik direktör için tatlı bir telaştır. Zaha’nın sol forvetteki formu ve Icardi’nin santrfor liderliği, Okan Buruk’a Manchester United maçı öncesi güç kazandıran en önemli faktörlerdir. Aralık ayına girildiğinde futbolcuların form durumlarının yüzde 90’ın üzerinde olması beklenir. Galatasaray’da Ndombele ve Angelino’nun beklenen formunun altında kalmasına rağmen, diğer oyuncuların performanslarında bir sorun yok. United maçında Ali Sami Yen Stadyumu’nda Zaha ve Icardi’nin rolleri belirleyici olacaktır. “Büyük maçlar büyük oyuncularla kazanılır” sözünü bir kez daha doğrulama şansımız var.
Manchester United, Premier Lig’de son 6 maçın 5’ini kazanarak toparlanma sinyalleri gösterse de Şampiyonlar Ligi’nde kalabilmek için İstanbul’dan galibiyet çıkarmaları gerekiyor. Eğer Galatasaray, United’ı yenerse puanını 7’ye çıkaracak ve Manchester takımı turnuvadan elenecek. United’da Rasford kırmızı kart cezası, Mount, Casemiro, Erikssen sakatlıkları nedeniyle forma giyemeyecekler. Bu nedenle Galatasaray’ın bu fırsatı iyi değerlendirmesi, Erik Ten Hag ve takımını Şampiyonlar Ligi’nden elemeye yetebilir. Galatasaray, Ali Sami Yen Stadyumu’nda bir adım öndedir. Okan hocadan Zaha’ya kadar herkes çok formda. Sanchez hariç eksik oyuncu bulunmazken, ön alandaki bire bir baskı oyununu 50 bin taraftarın önünde 70 dakikadan daha fazla süreyle oynayabilmek maçın anahtarı olacaktır.